Описание
Мачу-Пикчу - город древней Америки, находящийся на территории современного Перу, на вершине горного хребта на высоте 2450 метров над уровнем моря, господствуя над долиной реки Урубамбы.
Название города Мачу-Пикчу дословно переводится как “старая гора”. Поселение расположилось на практически ровной площадке одной из многочисленных гор Перу, в окружении других, не менее красивых вершин. Ни испанские конкистадоры, захватившие Перу в XVI столетии, ни те, кто пришёл сюда после них, ни сами инки, проживавшие в Мачу-Пикчу — не оставили каких-либо письменных свидетельств того, что город существует. Заброшенный древний город был обнаружен лишь в начале XX столетия, хотя легенды о нем ходили много веков.
Американец Хайрем Бингем потратил на поиски Мачу-Пикчу несколько лет, пока 24 июля 1911 года ему наконец не повезло. Странно, что даже после открытия профессора, никто не посещал Мачу-Пикчу ещё более трёх десятилетий — до тех пор, пока работавшая неподалёку археологическая экспедиция не наткнулась на древнюю Дорогу Инков, ведущую через долину прямиком к городу.
Скорее всего, название Мачу-Пикчу не является настоящим, а было присвоено местными жителями. Настоящего имени города мы никогда не узнаем, как и цель строительства этого поселения. По своим скромным размерам Мачу-Пикчу не может претендовать на роль крупного города — в нём не более 200 сооружений. В основном это храмы, резиденции, склады и другие помещения для общественных нужд. Большей частью они сложены из хорошо обработанного камня, плотно пригнанных друг к другу плит. Полагают, что в нём и вокруг него проживало до 1200 человек, которые поклонялись там богу Солнца Инти и возделывали новые земли и возводили города на террасах.
Строительство Мачу-Пикчу было начато по приказу императора инков Пачакути в середине XV века как королевская резиденция. Легенды инков рассказывают, что Пачакути приказал построить Мачу-Пикчу, чтобы отметить поражение Чанков, сильного соперника этнической группы. Работа над великолепным сооружением продолжалась до прибытия европейских конкистадоров в 1532. Мачу-Пикчу, как и многие другие проекты инков, не был завершен. После смерти Пачакути, Мачу-Пикчу стал собственностью его преемника Панака. Империя инков выросла в поразительно короткие сроки, менее чем за 100 лет, с небольшой территории на юге центральной части Перу до обширного региона, охватывающего современную Боливию, Перу, Эквадора и части современной Колумбии, Аргентины и Чили. Расширение и развитие инков в одну из великих цивилизаций мира в течение столь короткого времени остается одной из нерешенных загадок современной науки. Империя инков пришла к трагическому концу, когда оспа и другие болезни, привезенные испанцами из Европы, убили Уайна Капак и около 2/3 населения в период 1524-26 годы.
Строения инков поразили ученых своей точностью и мастерством. Инки использовали камни большого размера, плотно совмещая их друг с другом без какого-либо скрепляющего раствора. Камни были настолько тщательно подогнаны, что между ними невозможно вставить даже лист бумаги.
В своих ритуалах инки поклонялись камню и солнцу. Исследования археологов выявили комплекс торжественных структур, включая храм Солнца. Эти последние открытия позволяют предположить, что Мачу-Пикчу, вероятно, служил в качестве регионального административного центра и торговли. Сооружения были разработаны и функционировали как церемониальный центр. Множество различных строений свидетельствуют о том, что здесь, вероятно, проводился целый ряд ритуальных мероприятий посвященных камню и солнцу.
Мачу-Пикчу, особенно после получения статуса Всемирного Наследия ЮНЕСКО, стал центром массового туризма. В 2011 году было принято решение ограничить количество посетителей. В 2007 году город инков удостоен звания Нового чуда света.
