Описание
Вулкан Суфриер - один из самых древних вулканов в Вест-Индии, расположенный в северной части острова Сент-Винсент.
Его возраст около 60 млн. лет. За нашу эру он извергался как минимум уже 160 раз. Суфриер – самая высокая точка острова и всего государства Сент-Винсент и Гренадин. Его высота достигает 1234 метров. Последнее извержение вулкана было зафиксировано в апреле 1979 года.
Французы, на протяжении XVIII в. не раз пытавшиеся оставить за собой Сент-Винсент, дали островному вулкану чрезвычайно меткое название, отражающее особенности его поведения при извержении. В переводе с французского «суфриер» означает «сернистый»: активное газовыделение — отличительная черта вулкана. Суфриер является одним из наиболее изученных вулканов в мире — сейсмостанции и геофизические лаборатории непрерывно контролируют его деятельность, а исследователи регулярно проводят эксперименты по наблюдению за развитием земной коры.
В центре вулканического кратера возвышается куполообразная гора высотой около 150 метров, густо покрытая тропической растительностью. У ее подножия раскинулось небольшое озеро. Дорога к кратеру часто перекрываются грудами камней и неожиданно высокими каменными складками – все это следы движения лавы. Вдали, за облаками, видна лазурная синь Карибского моря.
Островитяне наловчились выращивать на плодородных, удобренных пеплом почвах всевозможные культуры: поначалу это был сахарный тростник, а позднее — бананы и другие фрукты, какао и кокосовый орех. Но вулкан уже не раз разрушал хозяйство, заставляя жителей заниматься обслуживанием туристов. Подъем до вершины занимает около трех часов, чтобы лично заглянуть в сердце дремлющего великана и увидеть серо-черные каменистые «лунные пейзажи» или заросли редких растений ботанического сада, населяемые эндемичными видами птиц, такими как, например, редчайший сент-винсентский попугай.
