Описание
Остров Роббенэйланд - остров в Атлантическом океане, расположен в Столовой бухте, в 8 км от материка, в 12 км от Кейптауна. Название переводится с голландского как «тюлений остров», так как когда-то тюлени во множестве водились в окрестных водах.
Сначала остров был обычным местом стоянки кораблей, огибавших Африку в XVI и начале XVII веков. После первых попыток заселения остров был превращён в голландскую, а затем в английскую каторжную тюрьму-поселение. С 1846 по 1931 годы на острове действовала колония-лепрозорий, сюда же ссылались умалишённые и считавшиеся таковыми. Во время Второй мировой войны остров был фортифицирован, а с середины 1960-х по 1991 годы являлся государственной тюрьмой максимально строгого режима. На острове Роббен в злополучной тюрьме отбывал целых 18 лет своего тюремного срока главный африканский правозащитник - нобелевский лауреат Нельсон Мандела. Именно с его именем связана история острова и сегодняшняя популярность. Последний политзаключённый покинул остров в 1991 году, но остров продолжал использоваться в качестве тюрьмы среднего режима до 1996 года.
В 1997 году остров был превращён в музей под открытым небом и объявлен национальным памятником. Путешественники со всего мира приезжают посетить бывшую одиночную камеру Манделы и вдохнуть атмосферу страшной истории. В реальной тюрьме острова, являющейся главным музеем, демонстрируются условия пребывания заключенных прошлых веков. Многие личные вещи были отданы бывшими узниками в дань памяти о тех печальных временах. Сегодня это туристическое место, куда приезжают посмотреть на наследие погибших узников. Ежедневные туры на остров осуществляются на пароме, отбывающем из Ворот Нельсона Манделы. Время в пути около 30 минут, и паром прибывает в крошечную гавань. Затем поездка продолжается на автобусе по историческим местам – крамат, кладбище прокаженных, церковь, построенная по проекту британского архитектора сэра Герберта Бейкера, известковый карьер, маяк, установленный в 1864 году, последняя остановка – тюрьма.
Сегодня остров является популярным местом отдыха, а с 1999 года он был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
