Описание
Водопады Игуасу - комплекс водопадов на реке Игуасу, расположенный на границе аргентинского и бразильского национальных парков «Игуасу». Название Iguazu (Игуасу) происходит от слов на языке гуарани y (вода) и guasu (большой).
Первый испанский исследователь, увидевший водопад — Альвар Нуньез Кабеза де Вака в 1541 году. Однако затем о водопаде забыли вплоть до 19 века.
Водопад Игуасу – результат сильного вулканического извержения, оставившего большую расщелину в земле. Во время сезона дождей поток воды в реке достигает 13 000 кубических метров в секунду. Величие водопада раскрывается во всей своей мощи – не зря он считается одним из красивейших водопадов в мире. Игуасу состоит из 275 водопадов, общей шириной более 3 км, а высота падения воды в отдельных случаях достигает 82 м. Это существенно превышает параметры известных водопадов Виктория и Ниагарского. Шум, распространяемый водной мощью, слышен за 20-25 км.
Игуасу – неотъемлемая часть уникальной, фактически нетронутой экосистемы джунглей, защищенной аргентинскими и бразильскими национальными парками с обеих сторон каскадов. Две трети каскадов находятся на аргентинской стороне реки. Здесь же можно совершить экскурсию по Национальному парку Игуасу, увидеть настоящие джунгли с их девственной флорой и фауной.
Игуасу разделен на множество водопадов островами, расположенными посреди течения. Самый известный водопад – Глотка Дьявола, или как его называют в Аргентине — Гаргантуа дель Диабло, в форме подковы, высотой в 82 метра и шириной в 150 метров, находится прямо на границе Аргентины и Бразилии. Здесь Можно устроить экскурсию по узеньким мостикам, протянутым прямо над водой, впадающей в Пасть Дьявола.
Приезжим предлагается несколько вариантов экскурсий. Прежде всего, это пешеходная дорожка, поднимающаяся вверх и проходящая через многочисленные наблюдательные площадки. На вершине, в конце тропинки, располагается сувенирный магазин и самый лучший наблюдательный пункт, откуда открывается вид на участок водопада – «Глотку Дьявола». Возможно знакомство с водопадом и с воздуха – вертолетные экскурсии. Они длятся чуть более получаса и проходят над водопадами, городом и электростанцией Итайпу. Для самых смелых предлагаются экскурсии по реке. Лодки подплывают к самому каньону, проходят под некоторыми водопадами. В некоторых можно искупаться.
Вниз по течению реки, где Игуасу встречается с рекой Парана, пересекаются границы Аргентины, Бразилии и Парагвая. Каждая из стран обустроила парк в своих традициях, так что здесь можно познакомиться с особенностями каждой из трех культур.
Аргентинский и Бразильский парки были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО (в 1984 и 1986 годах, соответственно). В 2011 году по результатам всемирного конкурса водопады Игуасу были признаны одним из семи природных чудес мира.
