Описание
Фестиваль «Кукерландия» — это шоу-маскарад, ежегодно проходящий в городе Ямбол.
Праздник имеет языческие корни. Кукеры, они же — чауши, бабугери, станчинари, дервиши, старци, сурати, джамали, бразаи, джамалари — это участники традиционных народных масленичных игрищ, которые должны внешним видом, громким шумом, магическими танцами и специальными карнавальными обрядами запугать нечистую силу. Обычно они одеты в специально сшитые для этого яркие костюмы, часто сделанные из вывернутых мехом наружу звериных шкур, и прячут лица за ритуальными масками. На пояснице у кукера висит набор колокольчиков и бубенчиков, которые звенят, прогоняя злых духов.
В городе Ямбол фестиваль стал проходить с 2000 года, как праздник вина, частью которого были маскарадные игры ряженых. Впоследствии программа праздника изменилась, и с 2008 года фестиваль официально стал называться „Кукерландия”, превратившись тем самым в эмблему города Ямбол. С 2011 года в неизменный символ праздника ряженых в Ямболе превратились три гигантские маски, расположенные на ключевых местах фестиваля. В высоту они достигают трех, а в ширину — двух метров.
„Кукерландия” начинается с парада ряженых, которые проходят сначала по главной улице, а потом входят в дома, в кафе-рестораны и общественные здания. Костюмы ряженых и их маски специфичны для отдельных районов страны и уникальны. По традиции переодевались только мужчины, но в последние годы среди участников много женщин и даже детей. В рамках фестиваля проходит «Детская Кукерландия», в которой участвуют группы детей школьного и дошкольного возрастов. Для участия в празднике приезжают маскарадные группы из Болгарии, Турции, Румынии, Украины, Македонии, Греции и России, ведь победитель получает солидный денежный приз. Пять дней, в центре и по улицам города, группы соревнуются в демонстрации колорита и уникальности своих костюмов и масок.
Сопутствуют фестивалю различные праздничные мероприятия, выставки и концерты, а также традиционная сувенирная ярмарка. В последние годы в рамках „Кукерландии” проводится и фото-выставка, в которой участвуют профессиональные фотографы со всей страны и из-за рубежа.
