Описание
Городище Афрасиаб - древнее городище площадью более 200 га в виде скопления желто-серых лёссовых холмов, расположенное на северной окраине современного Самарканда.
Интересно, что никакого города Афрасиаба на этом месте никогда не было, но местные жители назвали это место, веря в легенду о существовании тут огромного города, основанного мифическим царем Турана – Афрасиабом. Он был одним из легендарных героев поэмы великого персидского поэта Фирдоуси «Шахнаме».
На самом деле здесь находится городище домонгольского Самарканда. Именно здесь с VI века до н. э. вплоть до разрушения монголами в 1220 году протекала городская жизнь. Анализ керамических и других находок, обнаруженных в этих раскопах, показал, что Самарканд имеет не менее чем 2750-летнюю историю, и именно о нем встречается первое письменное упоминание в священной книге Зороастра «Авесте». После разрушения города Чингиз-ханом жители так и не осмелились селиться на этих холмах. Вернувшись на пепелища Самарканда, они поселились у его подножия. Теперь Самарканд полумесяцем огибает огромный пустырь - древнее городище Афрасиаб.
В ходе раскопок было установлено, что городище Афрасиаб состояло из крепости, внутреннего города и предместья. За две тысячи лет цитадель и замок не раз перестраивалась и надстраивалась. С вершины цитадели открывается панорама древнего города. Первая линия стен относится к эллинистическому периоду города. Вторая и третья линии стен с ловушками и рвами были возведены в эпоху раннего средневековья. Во внутреннем городе были найдены жилые и ремесленные кварталы, мечеть, остатки дворца (VII-VIII вв.) самаркандского правителя, где были открыты удивительные фрески, посвященные событиям жизни города. На городище были найдены образцы глиняной орнаментированной посуды, терракотовые статуэтки, фрагменты оссуариев, изделия из стекла, различные орудия труда, женские украшения, монеты. Здесь же расположен Музей "Афросиаб" с собранием археологических находок, сделанных на месте этого древнего города.
Первые раскопки на Афрасиабе начали производить еще в конце XIX века. С середины прошлого столетия планомерные археологические работы были поставлены на научную основу. Внимательный турист и сегодня может найти в старых раскопах раритет вроде терракотовой статуэтки зороастрийской богини плодородия Анахиты или греко-бактрийской монеты.
