Описание
Королевский холм Амбохиманга находится в 20 км от Антананариву в одноименном городке. Он являлся местом религиозного поклонения средневековых малагасийцев и имел важное значение в культурной и общественной жизни Мадагаскара на протяжении пятисот лет до появления европейцев.
Холм Амбохиманга и прилегающая к нему живописная долина с 16 столетия принадлежали королям Мадагаскара. Здесь до сих пор находятся остатки былой роскоши: выстроенные из дерева и известняка дворцы, храмы, и крепостные стены. Королевский город на холме был защищен рвами и стенами, в которых было четырнадцать каменных ворот. Крепость состояла из упорядоченного комплекса зданий и общественных мест. Подробности строительства впечатляют: например, крепость на холме была воздвигнута с помощью бетона, смешанного с 16 тысячами яичных белков. А главный столб для бывшей королевской хижины, выструган из розового дерева, его тащили на своих плечах 2000 рабов. Пространство было разделено в соответствии с ритуальными требованиями. В восточной области были святилища для отправления ритуалов, а также королевские усыпальницы. Здесь находился бассейн с кристально чистой водой, а над ним в скале вырезаны два изваяния богов. Тела королей покоились в деревянном здании, вокруг которого высаживали «королевские деревья» - фикусы и драцены. В северном секторе города, на полусферическом обнажении гранита, находилась площадь правосудия. В конце XVIII века Амбохиманга перестала быть королевской резиденцией, но продолжала ревностно охраняться в качестве королевских гробниц и религиозной столицы страны. В 1871 году к комплексу Амбохиманги был добавлен еще один дворец и стеклянный павильон.
Считается, что в XV столетии холм приобрел статус священного места: древние правители специально сохранили на нем лес, чтобы встречи с высшими правителями происходили в тишине и покое. Особое значение для малагасийцев имеют священные леса внутри и вокруг Амбохиманги, состоящие преимущественно из эндемичных видов. Растительность здесь сохранилась в своем первозданном великолепии, потому что всегда охранялась очень строго. Естественные и искусственно созданные священные места находились по всему городу. Например, здесь до сих пор бьет священный источник, естественный родник, вода которого, по местным верованиям, очищает от скверны и лечит от большинства болезней. А вот священное озеро Ампари – искусственное. Здесь король ежегодно принимал публичную ванну – во время этой процедуры он как бы брал на себя все грехи своих подданных.
Здешние места считаются священными и пользуются популярностью у паломников, а туристы посещают их с целью познакомиться с объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
