Описание
Холмы Цодило – группа из четырёх отдельностоящих каменных холмов-скал в пустыне Калахари, на северо-западе Ботсваны.
Трём из них бушмены дали имена собственные (по высоте, в порядке убывания) – «мужчина», «женщина» и «ребёнок». Четвёртый, самый низкий, холм остался безымянным (по версии одного из переводов бушменских легенд, это первая жена, брошенная мужчиной). «Мужской» холм также является самой высокой точкой Ботсваны (1400 метров над уровнем моря).
Однако не легенда определяет исключительность этого места, а тот факт, что на небольшой, насчитывающей 10 квадратных километров территории находятся скопления произведений наскальной живописи. Здесь сохранилось более 4,5 тысяч замечательных рисунков, созданных более 10 тысяч лет назад народом сан. В его северо-западной части «женского» холма есть старая шахта, которая, согласно легенде заполнена святой водой и приносит удачу тому, кто ею умоется.
Также в одной из пещер скалы обнаружено подобие статуи длиной в 6 и высотой в 2 м, похожей на голову змеи, покрытой 300 – 400 небольшими, неравномерно расположенными насечками, которые при освещении создают впечатление движения. Несомненно, они являются делом рук человека. В пещере находятся также рисунки, изображающие жирафа и слона, – важнейших после змеи животных в мифологии санов. На одном из наскальных рисунков изображён стилизованный кит, что весьма озадачило учёных – бушмены совсем не морской народ, а ближайшее морское побережье находится в 1100км от Цодило. Кроме этого, в пещере было найдено 13 тысяч изготовленных людьми артефактов: камни, использовавшиеся для нанесения насечек и изготовления острых копий. Все это свидетельствует об исключительном, возможно даже ритуальном значении пещер.
Открытия, сделанные в Цодило, имеют гораздо большее значение, чем может показаться, ведь они содержат сведения о бушменских магических ритуалах, бывших в употреблении 70 тысяч лет назад, и о значении религии в их жизни. С незапамятных времен холмы считаются священными и зовутся «Горами богов» или «Скалой, которая шепчет». Они считают их центром Вселенной и местом упокоения духов предков. По их видению, именно отсюда, с «женского» холма, духи предков управляют миром, а на вершине «мужского» холма молился Первый Дух сразу после сотворения мира. Даже сейчас, проводя экскурсии к холмам Цодило, гиды сначала просят разрешения на это у духов скал. Специально для туристов разработаны пешеходные маршруты, гуляя по которым можно увидеть все рисунки. Некоторые туристы утверждают, что это непростое место, а кто-то говорит, что эти холмы обладают волшебной силой. Многие туристы отмечают, что возле скал начинают чувствовать себя неуютно, будто кто-то большой постоянно смотрит на тебя тяжелым взглядом.
В 2001 году это место (единственное во всей Ботсване) было внесено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
