Хор Вирап

Хор Вирап - монастырь Армянской апостольской церкви, находящийся в Армении, близ границы с Турцией, у подножия горы Арарат. Является одной из святынь Армянской Апостольской церкви, местом паломничества.

В старину здесь находился исторический город Арташат, одна из древних столиц Армении. Вместо существующей ныне крепости-монастыря, здесь была царская тюрьма. Вирап (на армянском языке - яма) - это заполненная ядовитыми змеями и насекомыми глубокая яма, куда бросали осужденных заключенных. Монастырь расположен над подземной тюрьмой, в которой армянский царь Трдат III содержал в заточении в течение 15 лет св. Григория Просветителя до того, как был обращен им в христианство (в 301 г.). В 642 году католикос Нерсес III построил часовню, которая была изготовлена из белого известняка. Часовня, по своей объемно - пространственной комплекции напоминающая храм Звартноц, впоследствии была разрушена. Вместо нее в 1662 г. построена ныне существующая церковь Св. Богородицы (XVII в.), к которой с западной стороны прилегает звонница. Вход в подземную тюрьму, сохранившуюся до наших дней, расположен в часовне св. Григория, построенной в 1661 г. Глубина подземной тюрьмы от 3 до 6 метров. В монастыре Хор Вирапа располагалась духовная семинария.

В восточной части монастыря Хор-Вирап в куполе есть небольшая щель, которая называется «Парави цак» (Старухина дыра). Через нее еле пробивается свет в помещение. Говорят, выполняя наказ ангела, одна набожная старуха каждый день тайком от всех бросала сквозь эту щель кусочек хлеба находившемуся в Хор Вирапе Григорию Просветителю.

Монастырь известен своим местоположением, именно с его места открывается один из чудеснейших видов на библейскую гору Арарат, на которой, согласно преданию, оказался Ной на ковчеге после Всемирного потопа.