Описание
Фестиваль вегетарианцев на Пхукете длится 9 дней и не имеет фиксированной даты, его проводят в первые 9 дней 9-го месяца по лунному календарю. Происхождение праздника связано с китайцами, которые в середине 19 века прибыли в Сиам на тяжелые работы на оловянных рудниках. Случилась эпидемия, уносившая сотни жизней, поэтому китайцы решили задобрить богов. Они молились и выдерживали пост, после чего болезнь отступила, и зародилась новая традиция.
На протяжении этих дней буддисты Пхукета соблюдают строгую вегетарианскую диету, воздерживаясь от употребления мясных и рыбных блюд. Таким образом жители острова стараются очистить свое тело и укрепить дух.
Праздник сопровождается уличными шествиями, во время которых участники демонстрируют различные ритуалы умерщвления плоти: протыкают себе щеки лезвиями старинных китайских ножей, поднимаются по лестнице из лезвий, ходят босиком по раскаленным углям, секут себя топорами и мечами, надрезают язык. Некоторые из шествующих впадают в транс. Все эти акты призваны искупить грехи, а люди, совершающие их, считаются избранными и пользуются уважением. Праздник проходит под непрерывные взрывы фейерверков и петард, а в шествиях участвует большинство жителей острова.
