Описание
Скачки Сиенское Палио ежегодно проводятся в итальянском городе Сиена. Традиция эта зародилась еще в средние века - первые скачки на лошадях прошли в 1656 году, в этот и последующие годы скачки проходили только один раз в год , но затем, начиная с 1701 года, праздник Палио стал проводиться дважды в год.
О старинных корнях этого праздника говорит и то, что Палио, проходящий 16 августа, назван в честь Успения и Вознесения Богородицы — Палио делла Ассунта (Palio dell'Assunta), а Палио, проходящий 2 июля, назван в честь покровительницы Сиены Мадонны ди Провензано — Палио ди Провензано (Palio di Provenzano). Дважды в год на главной площади города — Пьяцца дель Кампо — устраиваются состязания на лошадях между 10 районами города, называемыми контрадами. Каждый из кварталов имеет свой герб, флаг, девиз, цвета, храм. В Сиене 17 контрад, но в Палио принимают участие только 10 контрад — только 10 команд. Во время следующего Палио команды меняются. Во время этого средневекового шоу десять всадников-участников одеты в костюмы традиционных цветов своей контрады, а флаги и гербы контрад развеваются на здании Дворца Коммуны.
Жеребьевка, с которой и начинается 4-дневный праздник, проводится накануне. В ней изначально принимают участие все 17 контрад и до 30 лошадей, специально выращиваемых для Сиены на Сардинии. К участию в скачках допускаются жокеи только от 10 контрад: 7 не участвовавших в прошлом Палио и 3 из числа остальных 10-ти. Лучшие 10 лошадей, распределенных волей случая, передаются контрадам. В этот же день на площади проходит первый пробный забег, после которого устраиваются концерты, а каждая контрада на своей территории организует банкет в поддержку своего жокея и своей лошади или в поддержку союзников. По улочкам города шествуют барабанщики в средневековых костюмах, возвещая о приближении кульминации праздника.
Сами скачки начинаются с красочного шествия – Кортео Сторико, сотни участников которого облачены в средневековые костюмы. Знаменосцы несут флаги с гербами каждой из контрад, соревнуясь друг с другом в умении обращаться с древком и полотнищем. Замыкает процессию тележка, запряженная быками, везущая приз – Палио.
Сами бега, во время которых наездники управляют неосёдланными лошадьми, включают в себя три круга по площади дель Кампо, длиной в 333 метра. Длятся они обычно не больше 90 секунд. Чтобы лошади сразу не повредили копыта, на площадь привозится знаменитая сиенская земля буровато-желтоватого цвета, которая посыпается сверху песком, после чего утрамбовывается. Иногда жокеи слетают с лошадей во время крутых поворотов, тогда Палио выигрывается лошадью, представляющей контраду.
После того как скачки в Сиене завершены, победителю вручается драгоценный Палио, его имя вносится в специальную памятную книгу, а контрада, чьи интересы он представлял, устраивает праздничный банкет на площади, в котором участвуют тысячи человек.
