Описание
Археологический памятник Банчианг располагается на северо-востоке Таиланда, в провинции Удонтхани, считается одним из важнейших поселений доисторического периода в Юго-Восточной Азии. По результатам радиоуглеродного анализа найденные в нем бронзовые изделия относятся к 2100 году до н. э. ‒ 200 году н. э.
Банчианг был обнаружен 1966 году Стивеном Янгом, студентом Гарвардского колледжа. Он поселился здесь, готовя материал для диссертации по антропологии. Однажды во время прогулки Янг споткнулся и упал, наткнувшись на остатки керамических изделий. Их форма была довольно необычна, несмотря на простую технику обжига. Это привлекло внимание студента, побудив его переслать найденные экземпляры в несколько бангкокских музеев. Далее их отправили в Пенсильванский университет, США. Первые раскопки были произведены в 1967 году, самые старые найденные захоронения не содержали бронзовых изделий и потому были отнесены к эпохе неолита. Образцы бронзовых изделий были направлены для термолюминесцентного датирования, которое определило возраст находок примерно с 4420 года до н. э. по 3400 год до н. э., что позволило считать археологический памятник древнейшим поселением бронзового века.
Однако в ходе раскопок 1974-75 годов был собран дополнительный материал, который позволил произвести радиоуглеродный анализ, уточнивший возраст бронзовых изделий. Они были датированы с 2100 года до н. э. до 200 года н. э. Дальнейшие исследования, проводимые в деревне Бан-Нон-Ват, подтвердили более позднюю датировку бронзовых объектов, однако в ряде источников Банчианг продолжают называть старейшим поселением бронзового века.
Здесь были обнаружены свидетельства того, что уже в это время люди занимались сельским хозяйством, о чем «говорят» изображения растений и животных на некоторых видах керамических изделий, а так же производством и использованием металлов. Они выращивали животных и высаживали рис. Глиняная посуда Банчианг очень самобытна: в ней не прослеживаются влияния китайских или индийских техник изготовления. Кстати, современные жители поселения до сих пор пользуются теми методами изготовления глиняных изделий, что и их далекие предки.
Сейчас этот объект открыт для посещения. На месте раскопок создан музей, в котором представлены изделия из бронзы, глиняная посуда с яркой раскраской, найденные археологами скелеты. Часть экспонатов передана в Национальный музей в Бангкоке. В 1992 году памятник был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
