Описание
Площадь Сан-Марко, или площадь Святого Марка, — главная городская площадь Венеции. Визуально ее можно поделить на две составные части – первая состоит из площадки, которая соединяет колокольню и Гранд-канал, а вторая – это непосредственно сама площадь.
Проект площади был разработан еще в XVIII веке, когда площадь, имевшая первоначально значительно меньшие размеры, приобрела тот вид, в котором остается и по сегодняшний день. Своё значение площадь начала приобретать в 9 веке благодаря строительству Дворца дожей и первой базилики, посвящённой святому Марку. Пространство площади тогда пересекалось каналом, впоследствии засыпанным, и Дворец дожей был окружён водой. В 1172 году площадь была ещё расширена, со стороны моря были установлены две большие колонны, привезённые из Константинополя. На колоннах были помещены символы покровителей города: крылатый лев святого Марка и статуя святого Феодора – первого покровителя Венеции. Между 1495 – 1517 годами были возведены Старые прокурации и Часовая башня. Площадь продолжала расширяться за счёт сноса всё ещё находившихся там складов и огородов. Архитектор Якопо Сансовино превратил готическое пространство площади в образец римской классики. В 1536 - 1540 годах по его проекту были возведены Библиотека и лоджия у подножия колокольни – лоджетта Сансовино. Затем, в 1582 – 1640 годах были построены Новые прокурации. В 1722 году была благоустроена та часть площади, что носит название Piazzetta dei Leoncini (Площадь львят). В 1807 году, при французах, было возведено Наполеоновское крыло, называемое также Королевским дворцом или Новейшими прокурациями. В 1884 году в честь открытия водопровода (до этого город пользовался колодезной водой) на площади был установлен фонтан.
Площадь имеет трапециевидную форму. Её длина составляет около 175 м, а ширина – около 80 м. Составными частями площади являются известнейшие на весь мир архитектурные ансамбли, среди которых: Собор Святого Марка, Часовая Башня Святого Марка, Библиотека, Колонны, Старые и Новые Прокурации, Дворец Дожей и Ала Наполеоника. Одними из самых красивых построек на площади являются Собор Сан-Марко и Дворец Дожей. Доминантой площади считают Дворец дожей – памятник итальянской готической архитектуры и главное здание всей Венеции. Собор является последним пристанищем мощей апостола Марка, а под его сводами хранится множество ценнейших предметов искусства, вывезенных из Константинополя во время крестовых походов. Прямо рядом с собором находится знаменитая Колокольня, высота которой составляет 98,5 метров, что делает ее самой высокой постройкой Венеции.
Площадь San Marco была центром политической и религиозной жизни. На площади проходили процессии и турниры, традиционно проводилась охота на быков. Между колонн святого Марка и святого Феодора приводились в исполнение смертные приговоры. С Камня указов оглашались законы и декреты, которые затем вывешивались на Бумажных воротах собора святого Марка. В соборе проводились религиозные церемонии, а дож являлся также главой венецианской церкви и имел право назначать епископов. На площади проходил карнавал и, с 18 века, на ней работало кафе. Кафе «Флориан» ведёт свою историю с 1720 года и является одним из символов города. Здесь ухаживал за дамами Казанова, бывали Байрон, Гёте, Диккенс. В здании Новейших прокураций располагается Музей Коррера. В коллекции Теодора Коррера, переданной городу, имеются работы Джованни Беллини, Витторе Карпаччо, Кановы.
На площади живет огромное количество голубей, которые также считаются местной достопримечательностью. Они не боятся людей и охотно берут еду из рук. Как говорит местная легенда, голуби здесь появились много лет назад по распоряжению жены тогдашнего градоначальника Венеции, сюда их завезли с самого Кипра. Другая легенда гласит, что однажды, в год завершения строительства базилики Сан Марко, среди даров была обнаружена клетка с двумя голубями. Птиц выпустили из клетки, и они уселись на арке фасада только что освященной базилики. Это было истолковано как очередное чудо святого Марка, который таким образом дал знать, что желает, чтобы голуби стали священными птицами, которым покровительствует сам святой. Дож подписал декрет, по которому Сиятельнейшая обязалась кормить за свой счёт эту пару голубей и всё их потомство.
