Описание
Кафедральный собор Санто-Доминго, также известен как Кафедральный собор Пресвятой Девы Марии, Кафедральный собор Санта-Мария-ла-Менор - католический собор в Санто-Доминго, столице Доминиканской Республики. Собор посвящен Деве Марии - покровительнице Америки. Кафедральный собор архиепархии Санто-Доминго, возглавляемой кардиналом Николасом де Хесус Лопес Родригесом. Собор имеет почётный статус «малой базилики» и является старейшим собором в Америке.
Возведение этого первого из католических храмов Нового Света было начато в 1514 году. Первый камень заложил сам Диего Колумб, но строительство не началось, так как прибывший на остров архитектор передумал и уплыл в Мексику, где начал работу над другим собором. В итоге, первый американский храм появился в Санто-Доминго лишь спустя четверть века. Руководство строительством, которое длилось в течение 30 лет (вплоть до 1544 года), было возложено на епископа Гарсия Падилья. Но простояло роскошное здание с алтарями, капеллами и статуями евангелистов недолго: церковь заприметил английский пират Френсис Дрейк. Поскольку он был протестантом и ненавидел католиков, то решил разграбить и осквернить собор. После этого здание пришлось отстраивать заново. По прошению императора Карла V в 1546 году Папой Римским Павлом III собору был пожалован статус Кафедрального собора.
Постройка храма достаточно просторная, её общая площадь составляет около трёх тысяч квадратных метров. Ее ширина составляет 23 метра, длина – 54 метра, а высота стен до сводчатых потолков – 16 метров. При строительстве собора использовался золотистый коралловый известняк, который добывается в местных карьерах. Архитектурный облик храма представляет собой смешение готики и барокко при сильном влиянии платереско, характерные элементы которого наиболее чётко отмечаются в оформлении выполненного из серебра алтаря 1540 года. В сокровищнице собора хранятся богатые коллекции резных деревянных статуй, мебели, ювелирных украшений, серебряной посуды.
На площади по соседству с собором установлен оригинальный памятник Христофору Колумбу. Согласно некоторым историческим исследованиям, прах этого великого первооткрывателя и путешественника был захоронен рядом с главным алтарём храма.
В 1990 в составе колониального города Санто-Доминго собор был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Мессы здесь служат и по сей день.
