Описание
Остров Лорд-Хау - небольшой вулканический остров, имеющий форму бумеранга, вытянутого с севера на юг на 10 км и имеющего ширину около 2 км. Расположен в Тасмановом море в 770 км к северо-востоку от города Сиднея (Австралия) и примерно в 1200 км к юго-западу от острова Новая Каледония (заморская территория Франции). Площадь острова Лорд-Хау — 14,55 км2.
Возраст острова Лорд-Хау — около 20 млн. лет, что делает его одним из древнейших вулканических островов в Тихом океане. Северная и южная части острова имеют вулканическое происхождение, а центральная часть состоит из слежавшегося кораллового песка. Таким образом, Лорд-Хау возник в результате слияния двух вулканических островов. Территория, соответствующая северному из них, в основном занята холмами и низкогорьями, а в южной части Лорд-Хау находятся два базальтовых горных массива — Лидгберд (650 м) и Гувер (757 м). Коралловая перемычка покрыта дюнами высотой до 45 м. Существенная часть залива, омывающего остров с запада, занята коралловым рифом. Прибрежные воды Лорд-Хау — самая южная точка на Земле, где имеются колонии коралловых полипов.
Одновременно на Лорд-Хау разрешается находиться не более, чем 400 туристам, поэтому поездку на него надо заказывать намного заранее, учитывая, что остров достаточно популярен. Западный берег острова окаймляет великолепная гирлянда коралловых рифов, которые образуют небольшую прибрежную бухту Принца Уильяма Генри. На северной оконечности острова лежит красивейшая лагуна с несколькими крохотными островами на ее водной глади, широким золотистым песчаным пляжем, высокими стройными пальмами и живописной норфолкской сосной на всем протяжении ее берега. На рифе острова обитают 460 разновидностей тропических рыб и 90 видов кораллов. Он считается одним из лучших мест для ныряния с маской или аквалангом непосредственно с берега. Фантастическая морская жизнь и кристально чистые прозрачные воды привлекают на остров аквалангистов со всего мира.
Лорд-Хау находится на границе тропического и субтропического климатических поясов. Существенная часть острова покрыта тропическими лесами, которые бывают как одноярусными, так и двухъярусными. Описано 209 видов высших растений, из которых 70 являются эндемиками Лорд-Хау. Богатая уникальная флора и фауна острова насчитывает 64 вида цветковых растений и более 130 видов птиц. Только здесь можно увидеть вымирающий вид птиц — нелетающего лордхауского лесного пастушка. На лагунном берегу произрастают норфолкские сосны, а в туманном лесу на вершине горы Говера — пышные папоротники и уснеи.
